I gatti possono mangiare una piccola quantità di cibo per cani senza effetti tossici o effetti duraturi. Tuttavia, il cibo per cani non è una buona scelta a lungo termine per i gatti perché non soddisfa le loro esigenze nutrizionali specifiche.
I gattini hanno bisogno di nutrienti specifici per sviluppare ossa e muscoli forti, per nutrire il loro cervello in via di sviluppo e per costruire il loro sistema immunitario. Ci sono molti alimenti sul mercato. Alcuni alimenti sono ovviamente pensati per fasi di vita specifiche, e lo dicono sulla confezione, mentre altri alimenti sembrano coprire tutte le fasi di sviluppo della vita. Tenendo presente che iniziare bene è importante per la salute e la vita a lungo termine del tuo gatto, vorrai scegliere l'alimento che è fatto su misura per soddisfare le esigenze del tuo gattino durante questa fase cruciale, o potresti ritrovarti a dover pagare in seguito in servizi veterinari, farmaci e diete speciali.
Il legame tra felini e la loro dieta è profondamente radicato nella loro evoluzione. I gatti, essendo carnivori obbligati, hanno sviluppato nel corso dei millenni una serie di adattamenti che li rendono specializzati nel cacciare e digerire prede, principalmente animali. Il loro apparato digerente è ottimizzato per estrarre nutrienti da fonti animali, e il loro fabbisogno nutrizionale riflette questa specializzazione. Ad esempio, i gatti richiedono un elevato apporto di proteine e alcuni aminoacidi essenziali, come la taurina, che sono scarsi o assenti nel regno vegetale.