La sindrome della cauda equina è una condizione che colpisce i gatti e che è causata dal restringimento del canale vertebrale, che a sua volta comprime le radici dei nervi spinali nelle regioni lombare e sacrale. La colonna vertebrale di un gatto è composta da più ossa con dischi situati tra le vertebre adiacenti. Sette vertebre cervicali si trovano nel collo (C1-C7), tredici vertebre toraciche sono presenti dall'area della spalla fino alla fine delle costole (T1-T13), sette vertebre lombari sono presenti nell'area che inizia dalla fine delle costole fino al bacino (L1-L7) e le restanti vertebre sono chiamate vertebre sacrali e coccigee (coda).

La pressione o il danno ai nervi all'interno del canale spinale nell'area di giunzione tra le vertebre lombari e sacrali (a volte chiamata cauda equina) dovuta al restringimento del canale spinale può portare a questa condizione, nota anche come sindrome della cauda equina. Questa sindrome si riscontra raramente nei gatti rispetto ai cani. Può essere presente nei gatti che nascono con questo problema (congenito) o possono acquisirlo più tardi nella vita.

Sintomi e tipologie

I sintomi della sindrome della cauda equina nei gatti possono variare a seconda della gravità della condizione. Alcuni dei sintomi più comuni includono:

• Zoppia
• Dolore nelle regioni lombare e sacrale
• Debolezza degli arti pelvici e atrofia muscolare
• Debolezza o paralisi della coda
• Trasporto anomalo della coda
• Incontinenza urinaria e fecale (in alcuni animali)

Cause

Come affermato in precedenza, la sindrome della cauda equina può essere una condizione congenita o acquisita, causata dall'instabilità della giunzione lombosacrale o dalla protrusione del disco tra le vertebre adiacenti.

Diagnosi

Per diagnosticare la sindrome della cauda equina, il veterinario eseguirà un esame fisico completo e una serie di test, tra cui:

• Profilo biochimico
• Esame delle urine
• Emocromo completo
• Radiografie
• Tomografia computerizzata (TC)
• Risonanza magnetica (RM)

Trattamento

Il trattamento della sindrome della cauda equina nei gatti dipende dalla gravità della condizione. In alcuni casi, può essere necessario un intervento chirurgico per decomprimere i nervi spinali e alleviare il dolore. In altri casi, possono essere sufficienti farmaci antidolorifici e fisioterapia.

Prognosi

La prognosi per i gatti con sindrome della cauda equina è variabile. Con un trattamento precoce, la maggior parte dei gatti può riprendersi completamente. Tuttavia, alcuni gatti possono presentare deficit neurologici permanenti.

Prevenzione

Non esiste un modo sicuro per prevenire la sindrome della cauda equina nei gatti. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio che il tuo gatto sviluppi questa condizione, tra cui:

• Mantenere il tuo gatto a un peso sano
• Evitare di far saltare o correre il tuo gatto su superfici dure
• Fornire al tuo gatto un ambiente sicuro e privo di ostacoli
• Portare il tuo gatto dal veterinario per controlli regolari