I gatti hanno tre palpebre e "occhio di ciliegia" è un termine usato per descrivere un prolasso (scivolamento) della terza palpebra. Le due palpebre principali sono responsabili del mantenimento dell'occhio nell'orbita e della copertura della cornea. La terza palpebra, nota anche come membrana nittitante, si trova nell'angolo dell'occhio e lo copre diagonalmente. Questa terza palpebra è responsabile della produzione del 30 percento del film lacrimale per l'occhio. L'altra parte del film lacrimale è prodotta dalle palpebre esterne e dalla congiuntiva (la membrana all'interno delle palpebre). La terza palpebra è tenuta in posizione da fibre e, per alcuni gatti, se queste fibre sono deboli, la ghiandola lacrimale fuoriesce (sporge). Questo è spesso indicato come occhio di ciliegia. Gli occhi di ciliegia possono verificarsi in qualsiasi razza di gatto, ma sono più comuni nei gatti persiani e birmani.

Sintomi dell'occhio di ciliegia nei gatti

Come genitore di un animale domestico, potresti notare una sottile pellicola, o un piccolo gonfiore rosa, nell'angolo dell'occhio del tuo gatto. In alcune situazioni, potresti anche notare una secrezione trasparente o simile a muco dall'occhio. Se ciò causa disagio al tuo gatto, si strofinerà l'occhio interessato.

Cause dell'occhio di ciliegia nei gatti

La protrusione della terza palpebra nei gatti si verifica in genere a causa di una debolezza delle fibre che attaccano la terza palpebra all'interno del bulbo oculare. Esistono altre condizioni tra cui la cartilagine della palpebra che si srotola o una massa della terza palpebra che potrebbe avere un aspetto simile all'occhio di ciliegia. È importante consultare il veterinario per confermare la condizione specifica.

Come i veterinari diagnosticano l'occhio di ciliegia nei gatti

Per diagnosticare questa condizione, il veterinario eseguirà un esame oculare approfondito. Confermeranno se la struttura ingrandita è la terza palpebra ed escluderanno altri problemi come una massa oculare, gonfiore o protrusione della congiuntiva. I comuni test oculari eseguiti includono:

Tonometria: questo è un test diagnostico che prevede la misurazione della pressione dell'occhio. Il veterinario di solito applicherà un collirio per anestetizzare la superficie dell'occhio e poi un piccolo pennino verrà delicatamente picchiettato contro la superficie per misurare la pressione all'interno dell'occhio.

Test di Schirmer: questo è un test che aiuta a determinare se il tuo gatto ha sviluppato occhio secco secondario all'occhio di ciliegia. Il test prevede che il veterinario inserisca una piccola striscia di carta nell'occhio e misuri la produzione di lacrime in ciascun occhio nel corso di un minuto.

Trattamento dell'occhio di ciliegia nei gatti

Il trattamento per i gatti con occhio di ciliegia è la correzione chirurgica. Se viene fatta una diagnosi di occhio di ciliegia e si scopre che è secondaria a fibre di attacco indebolite, prima viene corretta chirurgicamente, maggiori saranno le possibilità che la ghiandola mantenga la sua normale funzione. Più a lungo è presente l'occhio di ciliegia, più il veterinario sarà preoccupato per l'infiammazione e ulteriori traumi che il gatto può causare alla ghiandola. Una delle tecniche chirurgiche prevede la creazione di una tasca nei tessuti congiuntivali per posizionare la ghiandola lacrimale all'interno e cucire la tasca chiusa per mantenere la terza palpebra in posizione. Se viene diagnosticata la secchezza oculare, secondaria alla presenza di occhio di ciliegia, il veterinario può prescrivere farmaci per gli occhi per aiutare in questo o per gestire qualsiasi congiuntivite (occhio rosa) che può anche essere presente.