Ipercalcemia nei gatti

Cos'è l'ipercalcemia nei gatti?

L'ipercalcemia significa che il livello di calcio di un gatto è superiore al normale nel flusso sanguigno. Il calcio è un minerale essenziale che mantiene forti le ossa di un gatto e aiuta la contrazione muscolare, la coagulazione del sangue e altre funzioni essenziali. La quantità di calcio nel corpo di un gatto è strettamente regolata, quindi solo la quantità necessaria è normalmente disponibile in qualsiasi momento. Tuttavia, alcune condizioni mediche possono causare un aumento eccessivo del livello di calcio.

Cause di ipercalcemia

Ci sono molte possibili cause per cui il livello di calcio di un gatto può essere elevato. Alcune possono essere problematiche per tutta la vita, mentre altre sono solo temporanee. Se un gatto ha un'ipercalcemia significativa che persiste, il calcio in eccesso si accumulerà in più organi, portando alla mineralizzazione. Gli organi che presentano mineralizzazione non sono in grado di funzionare correttamente.

Ad esempio, un alto livello di calcio può impedire ai muscoli di tutto il corpo di contrarsi, come all'interno del cuore, degli arti e del tratto gastrointestinale. Un gatto con ipercalcemia può sviluppare debolezza, deperimento muscolare, funzionalità cardiaca compromessa e diminuzione dell'appetito, così come altri sintomi. L'ipercalcemia può essere pericolosa per la vita perché può portare a insufficienza renale, battito cardiaco irregolare, problemi gastrointestinali cronici e incapacità di camminare.

Sintomi di ipercalcemia

I gatti con lieve ipercalcemia spesso non mostrano segni di malattia. Ma se il livello totale di calcio di un gatto sale oltre un certo livello, allora possono essere osservati questi sintomi:

  • Neuromuscolari
  • Letargia
  • Deperimento muscolare
  • Tremori o contrazioni muscolari
  • Incapacità di camminare

  • Convulsioni

  • Gastrointestinali

  • Diminuzione dell'appetito
  • Anoressia
  • Stipsi o diarrea

  • Vomito

  • Renali/Tratto urinario

  • Aumento della sete e della minzione
  • Disidratazione
  • Vomito
  • Diminuzione dell'appetito

Se i calcoli alla vescica si formano nell'urina a causa dell'accumulo di calcio, un gatto può avere sangue nelle urine e sforzarsi di urinare piccole quantità.

  • Cardiaci
  • Aritmia cardiaca (battito cardiaco anomalo)
  • Debolezza
  • Collasso

I sintomi di cui sopra sono solitamente osservati a casa dai proprietari di animali domestici e poi segnalati al veterinario durante un appuntamento. Tuttavia, alcuni gatti con ipercalcemia non presentano sintomi e l'unico modo per rilevare questa condizione medica è che il veterinario misuri il livello di calcio del gatto con un esame del sangue durante una visita annuale.

Come i veterinari diagnosticano l'ipercalcemia nei gatti

A seconda del gatto e della sua storia clinica, un veterinario può utilizzare una o più delle seguenti diagnosi per determinare l'ipercalcemia nei gatti e come trattarla.

  • Esami fisici e rettali: Un veterinario può controllare la presenza di deperimento muscolare, tremori muscolari, letargia, diminuzione della mobilità, masse tumorali, linfonodi ingrossati e un battito cardiaco irregolare.
  • Esami del sangue: Un emocromo (CBC), elettroliti e pannello chimico che include un livello totale di calcio. Se il livello totale di calcio è elevato, si raccomanda un livello di calcio ionizzato per confermare se l'ipercalcemia è clinicamente significativa.
  • Esame delle urine: Questo viene fatto per lo screening delle malattie renali.
  • Agoaspirato a ago sottile: Un piccolo ago viene utilizzato per ottenere cellule da un linfonodo ingrossato per lo screening del linfoma e di altre forme di cancro.
  • Dosaggio dell'ormone paratiroideo: Questo pannello ematico aiuta a testare l'iperparatiroidismo misurando la quantità di ormone paratiroideo (PTH) nel flusso sanguigno. Se il livello di PTH è elevato in un gatto che ha l'ipercalcemia, allora l'iperparatiroidismo primario è probabilmente la causa dell'elevato livello di calcio.
  • Dosaggio della proteina correlata all'ormone paratiroideo (PTHrP): Questo è un altro esame del sangue che misura la quantità di proteina correlata all'ormone paratiroideo nel flusso sanguigno. Se un gatto ipercalcemico ha un PTHrP elevato, allora è probabile che sia presente un cancro e la causa dell'ipercalcemia.
  • Ecografia del collo: Un radiologo certificato esamina le ghiandole paratiroidi e la tiroide per vedere se è presente un tumore.
  • Ecografia addominale: Può essere necessaria per lo screening di masse tumorali nell'addome che possono causare ipercalcemia.
  • Immagini avanzate: Una TAC o una risonanza magnetica