Uno squilibrio ormonale sembra svolgere un ruolo centrale nello sviluppo di una falsa gravidanza, o gravidanza isterica, in cui una gatta femmina non gravida mostra sintomi come allattamento o cura dei cuccioli senza produrre gattini. La gatta femmina interessata mostra questi sintomi circa un mese o due dopo che il suo estro (calore) è finito. A seconda della gravità del problema, i sintomi possono durare più di un mese.

Sintomi e tipologie

• Cambiamenti comportamentali
• La gatta femmina non gravida può mostrare sintomi di attività materna, nidificazione e autoallattamento
• Inquietudine
• Distensione addominale
• Ingrossamento delle ghiandole mammarie
• Vomito
• Depressione
• Perdita di appetito (anoressia)
• Fluido acquoso brunastro o secrezione d'acqua dalle ghiandole mammarie

Cause

La causa esatta di questa condizione è sconosciuta. Tuttavia, si ritiene che gli squilibri ormonali, in particolare di progesterone e prolattina, svolgano un ruolo importante nel suo sviluppo. È stato riscontrato che alcune gatte femmine mostrano tali sintomi anomali entro tre o quattro giorni dopo un'ovarioisterectomia (rimozione chirurgica delle ovaie e dell'utero).

Diagnosi

Dovrai fornire una storia dettagliata della salute del tuo gatto e l'insorgenza e la natura dei sintomi. Il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito per valutare tutti i sistemi corporei e per valutare lo stato di salute generale del tuo gatto. Gli esami del sangue di routine includeranno un emocromo completo, un profilo biochimico e un'analisi delle urine, che di solito rivelano risultati normali, a meno che non sia presente una malattia di base. E la diagnostica per immagini come i raggi X addominali e l'ecografia vengono utilizzati per escludere l'infezione dell'utero o una gravidanza normale.

Trattamento

A meno che i sintomi non persistano, il trattamento non è in genere necessario. Altrimenti, il veterinario può raccomandare l'integrazione ormonale o l'ovarioisterectomia (rimozione di ovaie e utero) per prevenire ulteriori episodi.

Vivere e gestione

Per ridurre le secrezioni delle ghiandole mammarie, il veterinario ti consiglierà di utilizzare impacchi freddi o caldi per ridurre al minimo la stimolazione che favorisce l'allattamento. Un collare elisabettiano (cono) può anche aiutare a prevenire il comportamento di autoallattamento o leccarsi che può stimolare l'allattamento. In alcuni pazienti, ridurre l'assunzione giornaliera di cibo può aiutare a ridurre la produzione di latte.

Per quei proprietari che non hanno intenzione di allevare il proprio gatto e non vogliono che le loro gatte femmine si riproducano in futuro, l'ovarioisterectomia è una buona soluzione per la prevenzione di futuri episodi di falsa gravidanza. La prognosi generale è buona e la maggior parte dei gatti migliora entro due o tre settimane, anche senza trattamento.