Avere gatti che litigano tra loro in una casa con più animali domestici può essere stressante. Ciò è particolarmente vero se hai appena adottato un gatto e speravi che il tuo gatto residente fosse felice di avere un altro gatto in giro. Se le presentazioni non stanno andando come previsto, ecco alcune informazioni su cosa c'è dietro l'aggressività tra gatti e alcune cose che puoi provare per mantenere la pace.

Aggressività da gioco

Uno scenario in cui i gatti possono combattere tra loro è correlato all'aggressività da gioco. Un gatto può essere predisposto all'aggressività da gioco quando interagisce con un altro gatto se:

• È stato poco socializzato da cucciolo
• Non ha abbastanza tempo per giocare e fare esercizio durante il giorno
• Non gli sono state date adeguate alternative per giocare

Ciò può causare lesioni se il gatto aggressivo è eccessivamente intenso nell'inseguire, balzare e mordere l'altro gatto durante il gioco. Mentre l'aggressività da gioco è più comune nei gattini, può verificarsi in gatti di età inferiore a 2 anni che non hanno mai avuto altri compagni di gioco felini. Giocare e toelettare tra gatti è salutare, ma è importante capire la differenza tra un comportamento di gioco appropriato e comportamenti di lotta o dominanza. Cerca orecchie rivolte in avanti per interesse, movimenti del corpo sciolti e disinvolti, delicati morsi e sfregamenti l'uno contro l'altro, alternandosi con posture dominanti e sottomesse o comportamenti di toelettatura e prendendo piccole pause dal gioco o dalla toelettatura.  Un gatto sul punto di litigare con il suo compagno di gioco può iniziare a sbattere la coda da un lato all'altro, appiattire le orecchie, gonfiare il pelo o avere le pupille dilatate.

Aggressività da paura

Un altro scenario che potrebbe indurre i gatti a combattere sarebbe l'aggressività da paura. Un esempio sarebbe quando un gatto incontra un gatto sconosciuto nel proprio ambiente senza avere un adeguato periodo di introduzione. L'aggressività da paura può verificarsi anche quando un gatto estroverso si avvicina a un gatto naturalmente timido e pauroso, o quando un gatto dominante cerca di prevaricare un gatto più sottomesso. In questi casi, il gatto timido e sottomesso può scagliarsi contro il gatto amichevole o dominante. Un gatto impaurito può anche evitare l'altro gatto o assumere una posizione difensiva congelandosi e accovacciandosi a terra prima di iniziare una risposta più offensiva. Quando è eccessivamente minacciato, il gatto impaurito può spingere le orecchie in avanti e scagliarsi contro l'altro gatto, dando inizio a una lotta.

Aggressività territoriale

I gatti possono anche combattere per il loro territorio, combinando aggressività territoriale, aggressività indotta dallo status e aggressività tra gatti. Le lotte per il territorio possono verificarsi subito dopo che nuovi gatti vengono introdotti l'uno all'altro, oppure possono iniziare nel tempo man mano che i sentimenti antagonisti si sviluppano tra i due gatti e un ordine sociale viene stabilito e sfidato. Non è raro che i gatti rivendichino domini per se stessi e proteggano risorse preziose, come punti di osservazione elevati, lettiere, giocattoli, attenzione dagli umani e fonti di cibo e acqua. Ad esempio, se c'è solo un buon posto per i gatti per guardare gli uccelli e altri animali da preda all'aperto, i gatti potrebbero combattere per questo posto pregiato.

Aggressività reindirizzata

Due gatti in una casa possono combattere se la loro aggressività viene reindirizzata dal percepire un gatto sconosciuto nella zona o dal sentire un forte rumore in lontananza. In questo scenario, i gatti non sono in grado di rispondere direttamente al gatto sconosciuto o al rumore spaventoso e possono agitarsi. Ciò può causare il rilascio della tensione dei gatti l'uno sull'altro, con conseguente lotta.

Come fermare i combattimenti tra gatti

Per fermare i gatti che combattono, vorrai reindirizzare la loro attenzione. Puoi farlo con un rumore breve e improvviso, come un sibilo da una bomboletta di aria compressa (non diretta ai gatti). Potresti anche reindirizzare il comportamento di gioco verso un giocattolo appropriato, come un giocattolo con una bacchetta. Non dovresti mai usare punizioni fisiche, urla o rumori forti e prolungati perché questi possono aumentare la paura, l'ansia e i comportamenti aggressivi nei gatti. Inoltre, non vuoi mettere la mano o qualsiasi altra parte del tuo corpo tra gatti che stanno litigando o cercare di separarli, perché potresti farti male.

Come aiutare i gatti ad andare d'accordo

I combattimenti tra gatti possono essere gestiti con prodotti calmanti come i diffusori Feliway multi-cat che si collegano alla presa a muro. I gatti aggressivi possono anche trarre beneficio da farmaci anti-ansia come fluoxetina e gabapentin, in particolare se uno dei gatti è spesso l'istigatore del combattimento. Per risolvere i combattimenti tra gatti a lungo termine, dovrai anche affrontare la causa principale del comportamento.

Aggressività da gioco

Ad esempio, i comportamenti di lotta per gioco possono essere corretti indirizzando gli impulsi aggressivi verso uno sfogo più appropriato. Offri ai tuoi gatti una varietà di giocattoli con diverse consistenze: giocattoli piccoli, leggeri e alla menta gatta; palline con campanelli; giocattoli con bacchette; luci laser; e giocattoli ripieni di cibo o prelibatezze sono tutte buone scelte. I gatti possono anche trarre beneficio da più gioco durante il giorno per aiutarli a usare energia e mantenerli mentalmente stimolati.

Aggressività territoriale e aggressività da paura

L'aggressività territoriale, tra gatti e indotta dallo status può essere gestita dando a ciascun gatto il proprio spazio e ampie risorse, come più tiragraffi, molti giocattoli e attenzioni e distinte fonti di cibo e acqua, nonché lettiere distanziate abbastanza per evitare litigi. I gatti con differenze di personalità o quelli che sono stati introdotti troppo rapidamente senza la configurazione adeguata possono trarre beneficio da un protocollo di reintroduzione. Ecco alcuni passaggi da seguire:

Separa i gatti nei loro spazi confinati con cibo, acqua, una lettiera, un trespolo, giocattoli e una vista sull'esterno.

I gatti possono quindi scambiarsi gli spazi e trascorrere un po' di tempo nelle stanze dell'altro da soli.

Lentamente, nel corso di diversi giorni o settimane, i gatti possono trascorrere sempre più tempo in presenza l'uno dell'altro, prima in gabbie in modo che possano vedersi e annusarsi ma non interagire, e poi vagare liberamente se i combattimenti e i comportamenti aggressivi non si verificano. Attenzione ed elogi dovrebbero essere dati ai gatti solo quando sono calmi.

È importante avere obiettivi realistici quando si ha a che fare con questa situazione. Con alcuni gatti, il tuo obiettivo potrebbe dover essere una coesistenza pacifica piuttosto che diventare amici. Se riesci a far sì che i gatti non combattano tra loro, il che può significare che si ignorano anche con qualche sibilo qua e là, questo è il raggiungimento dell'obiettivo. Vuoi che il gatto pauroso diventi abbastanza sicuro di sé da rivendicare il proprio territorio, inclusi cibo, acqua, lettiera e tiragraffi, e che quello dominante lasci in pace quello pauroso.

Aggressività ormonale

Se l'aggressività è dovuta a influenze ormonali, i gatti maschi o femmine potrebbero aver bisogno di essere sterilizzati o castrati se non lo sono già.

Aggressività reindirizzata

I gatti con problemi di aggressività reindirizzata possono essere gestiti rimuovendo la minaccia dalla vista, come tirare le tende sulle finestre se i gatti si comportano in modo aggressivo quando vedono gatti sconosciuti o altri animali all'esterno.