Le coccole e le carezze agli animali domestici possono essere rilassanti e ridurre lo stress per molte persone. È un ottimo modo per rafforzare il legame uomo-animale. È normale che gli animali sociali mostrino comportamenti che mantengono il contatto sociale, ma troppe carezze e attenzioni possono essere dannose? Dipende dal singolo animale domestico, dal proprietario e dalla situazione.

In generale, dare attenzioni ai nostri animali domestici non è dannoso ed è un ottimo modo per legare con loro. Tuttavia, tieni presente che alcuni animali domestici non vogliono molte attenzioni fisiche, proprio come alcune persone non sono amanti degli abbracci o delle coccole. Altri animali domestici possono desiderare di essere incollati al fianco dei proprietari. Per un animale domestico con un disturbo d'ansia sottostante che forma un forte attaccamento al proprietario, potrebbe essere in paradiso quando il proprietario può dargli molte attenzioni individualizzate, ma quell'attenzione a volte può ritorcersi contro.

Affetto e ansia: cosa cercare

Se un animale domestico ha un disturbo d'ansia, molto affetto da parte del proprietario, soprattutto prima che i proprietari escano di casa, può esacerbare il disagio dell'animale. I cani con ansia da separazione mostrano un comportamento ansioso durante le assenze dei loro proprietari, come abbaiare, piangere, graffiare la porta o le finestre, fare avanti e indietro, sbavare eccessivamente o persino fare i loro bisogni in casa. L'intensità di questi comportamenti può variare da lievi segnali, come abbaiare per cinque o dieci minuti dopo che i proprietari se ne vanno, a segnali gravi, come masticare un buco nel muro di casa per scappare, saltare fuori dalle finestre, strapparsi i denti o le unghie o persino rompersi la mascella. I cani con questi disturbi hanno difficoltà a capire perché i loro proprietari li tengono in braccio e li accarezzano un momento, se ne vanno il momento successivo, per poi tornare a casa e riempirli di attenzioni. Il netto contrasto tra sentirsi felici e bene quando il proprietario è presente e poi non avere nessuno intorno a confortarli può essere troppo opprimente da gestire per il cane. I gatti mostrano segni di disagio sociale con comportamenti simili, come vocalizzazione eccessiva, graffi o masticazioni distruttive ed eliminazione inappropriata. I gatti in genere mostrano questi comportamenti dopo un periodo prolungato di assenza del proprietario, ad esempio quando sono in vacanza. Se un animale domestico mostra un comportamento angosciato in assenza del proprietario, il proprietario deve cercare aiuto da un veterinario comportamentalista, un comportamentalista animale certificato o un veterinario per aiutarlo a guidarlo su come aiutare il proprio animale domestico. In alcuni casi, i farmaci anti-ansia possono essere utili per ridurre il livello di stress dell'animale in assenza dei proprietari mentre il proprietario sta lavorando a un piano di trattamento completo per affrontare il problema del proprio animale domestico.

Cosa fare quando il comportamento affettuoso del tuo animale domestico è insolito

Se un animale domestico diventa più affettuoso, i proprietari dovrebbero prendere nota di quando e dove si verifica il comportamento. Molti animali domestici possono imparare a mostrare determinati comportamenti in base ai nostri programmi e abitudini. Ad esempio, se un cane salta improvvisamente addosso al suo proprietario quando i proprietari si siedono a lavorare alla loro scrivania, l'animale potrebbe chiedere attenzioni. Se il proprietario accarezza il cane invece di lavorare, il cane ottiene l'attenzione indivisa del proprietario per quel periodo di tempo. Se al cane piace l'attenzione, può imparare a saltare addosso al proprietario ogni volta che il proprietario si siede alla sua scrivania o ogni volta che il proprietario si siede. Alcune persone potrebbero scoprire che quando fa freddo fuori il loro gatto potrebbe volersi sedere in grembo. Questo stratagemma può essere il modo del gatto per attirare l'attenzione oltre a crogiolarsi nel calore corporeo del proprietario. Gli animali domestici possono anche essere più interessati a sedersi accanto ai loro proprietari o a dormire accanto ai proprietari quando la temperatura in casa è più fredda. Alcuni animali domestici potrebbero semplicemente voler stare vicino al proprietario senza effettivamente toccarlo: questo potrebbe essere il loro modo di mostrare il loro attaccamento. Quanto strettamente il tuo gatto si siede o si sdraia accanto a te può essere un'indicazione dell'intensità del suo affetto. Prestare molta attenzione ai cambiamenti nell'ambiente può anche spiegare perché un animale domestico può improvvisamente essere più affettuoso. Alcuni animali domestici sono sensibili ai rumori forti, come tuoni, fuochi d'artificio o rumori di costruzione. Quando sentono i rumori forti e spaventosi, potrebbero voler cercare conforto dai loro proprietari. I cambiamenti nelle dinamiche familiari possono anche contribuire al bisogno improvviso di affetto del proprietario da parte di un animale domestico. La recente aggiunta di un bambino o di un animale domestico può presentare una competizione al desiderio di attenzione del proprietario da parte dell'animale domestico esistente.