Il tuo amato cane anziano potrebbe non ricordare dove ha messo le chiavi della macchina, ma è capace di sperimentare dei "momenti da anziano".
Il tuo amato cane anziano potrebbe non ricordare dove ha messo le chiavi della macchina, ma è capace di sperimentare dei "momenti da anziano".
Quando il nostro amico a quattro zampe inizia ad avere un'età avanzata, potrebbe manifestare comportamenti che ci lasciano perplessi o preoccupati. Se il tuo cane smarrisce il percorso della passeggiata quotidiana o sembra meno entusiasta di rincorrere il suo giocattolo preferito, potrebbe non essere semplicemente "vecchiaia", ma un segnale di disfunzione cognitiva canina (CCD), una condizione simile all'Alzheimer negli esseri umani. Per riconoscere i segnali di un possibile declino cognitivo nel tuo cane anziano, continua a leggere.
7 Segnali di demenza nei cani
La dottoressa Denise Petryk, DVM, suggerisce di prestare attenzione all'acronimo DISHA per identificare i segni distintivi della CCD. Questi sintomi includono:
- Disorientamento
- [alterate] Interazioni con i membri della famiglia o altri animali domestici
- Cambiamenti del ciclo sonno-veglia
- Sporcizia in casa
- Cambiamenti nel livello di attività
"Se il tuo cane mostra uno o più di questi sintomi, potrebbe essere affetto da disfunzione cognitiva", spiega la dottoressa Petryk. Altri segni da monitorare sono:
- Difficoltà a mangiare o a trovare la ciotola
- Movimenti ripetitivi o irrequieti
La dottoressa Bonnie Beaver, comportamentista veterinaria certificata, ricorda che non esiste una progressione fissa dei sintomi: ogni cane è un caso a sé.
Disorientamento
Un segnale comune di CCD è il disorientamento nel proprio ambiente familiare. "Questo può accadere quando un cane non trova più la porta giusta per rientrare in casa", dice la dottoressa Beaver. Se noti il tuo cane confuso o che si perde in casa, potrebbe essere il momento di fare un controllo dal veterinario.
Cambiamenti nelle interazioni sociali
Se il tuo cane diventa irritabile o aggressivo, potrebbe essere un segno di CCD o di dolore fisico, come l'artrite. "Un cambiamento nelle interazioni sociali dovrebbe sempre essere indagato", suggerisce la dottoressa Petryk.
Alterazione del ciclo sonno-veglia
I cambiamenti nei ritmi circadiani sono sintomi specifici della CCD. Un cane che inverte il suo programma di veglia potrebbe causare stanchezza e frustrazione nei proprietari. "Per aiutare il tuo cane a dormire, prova con una luce notturna o un rumore bianco", consiglia la dottoressa Beaver.
Sporcizia in casa
Un cane precedentemente addestrato che inizia a sporcare in casa potrebbe aver perso il controllo dell'eliminazione o la consapevolezza di dover uscire. È importante escludere altre cause mediche con l'aiuto del veterinario.
Diminuzione dei livelli di attività
Un calo dell'interesse per l'esplorazione o per la risposta agli stimoli ambientali può essere un segno di CCD. Se il tuo cane è meno reattivo o sembra disinteressato, è il momento di consultare il veterinario.
Difficoltà a mangiare e bere
La difficoltà a trovare o usare le ciotole per il cibo e l'acqua può essere un segno di CCD. "Se il tuo cane non riconosce più le sue prelibatezze, potrebbe esserci di più di quello che si vede", dice la dottoressa Petryk.
Movimenti ripetitivi o irrequieti
Movimenti ripetitivi, come girare in tondo o scuotere la testa, possono essere correlati alla CCD. Questi comportamenti devono essere monitorati attentamente.
Quando vedere il veterinario
Qualsiasi cambiamento comportamentale insolito, come abbaiare eccessivo senza motivo, deve essere esaminato dal veterinario. È essenziale parlare dei segni che noti nel tuo cane con un professionista per escludere altre condizioni e per imparare a gestire le mutevoli esigenze del tuo fedele compagno.
Il declino cognitivo può essere una sfida tanto per il cane quanto per il proprietario, ma con la comprensione e il supporto giusti, è possibile gestire i sintomi e garantire che il vostro anziano amico a quattro zampe mantenga una buona qualità di vita.
