Cosa sono le allergie alimentari nei cani?

Cosa sono le allergie alimentari nei cani?

Le allergie alimentari nei cani rappresentano una problematica piuttosto seria che ogni proprietario deve imparare a riconoscere e gestire. Si tratta di una reazione immunitaria che si verifica quando il sistema immunitario del cane identifica erroneamente un ingrediente specifico presente nel cibo, solitamente una proteina, come una minaccia. A differenza dell'intolleranza alimentare, che ha effetti principalmente digestivi, l'allergia alimentare scatena una risposta immunitaria generalizzata.

Contrariamente a quanto molti pensano, i cani non sono comunemente allergici ai cereali, ma piuttosto alle proteine. Queste reazioni allergiche tendono a svilupparsi nel tempo, il che significa che il cane potrebbe essere stato esposto all'allergene per vari mesi o anni prima che compaiano i sintomi. Solo una piccola percentuale di cani, circa lo 0,2%, soffre di allergie alimentari.

Sintomi di allergie alimentari nei cani

I sintomi di un'allergia alimentare nei cani possono variare da lievi a gravi e possono includere:

  • Prurito alla pelle
  • Frequenti infezioni all'orecchio o della pelle
  • Orticaria
  • Leccare o masticare i piedi
  • Diarrea
  • Vomito
  • Perdita di peso
  • Disturbi convulsivi, che sono per fortuna rari

Cause di allergie alimentari nei cani

Le cause delle allergie alimentari nei cani risiedono nella reazione esagerata del sistema immunitario verso una proteina specifica. Tale proteina viene scambiata per un agente patogeno e il sistema immunitario reagisce di conseguenza. Una componente genetica sembra essere presente, anche se non è ancora chiaro il motivo per cui alcuni cani sviluppano allergie mentre altri no. Razze come Labrador Retriever, Golden Retriever, Springer Spaniel, Cocker Spaniel, Collie, Schnauzer nani e Shar-Pei sembrano essere più predisposti a questo tipo di allergie.

Gli allergeni più comuni includono:

  • Pollo
  • Manzo
  • Latticini
  • Grano
  • Soia
  • Uova

Come i veterinari diagnosticano le allergie alimentari nei cani

La diagnosi di allergia alimentare avviene attraverso un rigoroso processo di eliminazione e può includere:

  • Dieta proteica idrolizzata da prescrizione
  • Dieta di eliminazione
  • Dieta con ingredienti insoliti e limitati
  • Dieta di supporto per la pelle

Va sottolineato che i test diagnostici per le allergie alimentari non sono sempre precisi e affidabili.

Trattamento delle allergie alimentari nei cani

Il trattamento principale per le allergie alimentari nei cani è la dieta. In alcuni casi, possono essere necessari anche farmaci. Gli integratori a base di acidi grassi omega possono essere utili per rinforzare la barriera cutanea.

Migliore dieta alimentare per cani con allergie alimentari

Non esiste una "dieta migliore" universale per i cani con allergie alimentari. La scelta della dieta dipende dalle allergie specifiche del singolo cane. Alcune diete che hanno dimostrato di essere efficaci includono:

  • Hill's® Science Diet® z/d
  • Royal Canin® Hydrolyzed Protein HP
  • Purina® Pro Plan® HA
  • Blue Buffalo® HF
  • Hill's® Science Diet® Derm Complete
  • Hill's® Science Diet® d/d
  • Royal Canin® Selected Protein SP

Recupero e gestione delle allergie alimentari nei cani

Una volta diagnosticata un'allergia alimentare, la gestione a lungo termine è fondamentale. I proprietari devono fare attenzione a leggere le etichette dei cibi e a evitare gli ingredienti noti per essere allergenici. Potrebbe essere necessario un periodo di prova dietetica di 8-12 settimane prima di osservare miglioramenti significativi.

Domande Frequenti

Qual è l'allergia alimentare più comune nei cani? Le proteine sono gli allergeni più comuni nei cani.

Quali sono i segni più comuni di allergie alimentari in un cane? Prurito, infezioni della pelle e delle orecchie, e leccamento dei piedi sono tra i segni più comuni.

Puoi testare un cane per le allergie alimentari? Le allergie alimentari si testano principalmente attraverso prove dietetiche sotto controllo veterinario.

Puoi curare un'allergia alimentare in un cane? Le allergie alimentari non si possono curare, ma possono essere gestite con una dieta appropriata e l'evitamento di ingredienti allergenici.

Riferimenti:

  • Burns, K. "Pochi animali domestici allergici al cibo; aumento delle allergie da pulci e ambientali." Banfield Pet Hospital; AVMA, 2018.
  • Mueller, R., Olivry T., Prelaud, P. "Argomento valutato criticamente sulle reazioni avverse al cibo degli animali da compagnia (2): fonti comuni di allergeni alimentari in cani e gatti." BMC Veterinary Research, 2016.
  • Rees, C. "Allergie alimentari nel cane e nel gatto (Atti)." DVM 360, 2008.

Scritto da: Melissa Boldan, DVM