Cos'è la seborrea nei cani?
Cos'è la seborrea nei cani?
La seborrea nei cani è una patologia cutanea che interessa la produzione di cheratina, una proteina essenziale per la salute della pelle e del pelo. Questa condizione può manifestarsi attraverso un'eccessiva secchezza o, al contrario, una produzione eccessiva di sebo, rendendo il manto del cane opaco e untuoso. La seborrea può essere classificata come "primaria" o "secondaria" a seconda delle sue cause e meccanismi di sviluppo.
Seborrea primaria nei cani
La seborrea primaria è una malattia ereditaria che porta il cane a produrre costantemente cheratina in maniera anormale. Alcune razze sono predisposte a questa condizione, tra cui l'American Cocker Spaniel, il West Highland White Terrier, l'English Springer Spaniel e il Basset Hound, ma nessun cane è completamente esente dal rischio.
Seborrea secondaria nei cani
La seborrea secondaria emerge come conseguenza di altri disturbi che inducono il cane a produrre cheratina anormalmente. Tra i vari fattori scatenanti troviamo squilibri ormonali, allergie, carenze vitaminiche, malattie immunomediate come il lupus e il linfoma cutaneo.
Sintomi della seborrea nei cani
I sintomi più comuni della seborrea includono:
- Pelo secco e opaco o grasso e unto
- Presenza di forfora
- Odore sgradevole della pelle
- Lesioni cutanee crostose e squamose
- Prurito variabile in intensità
- Accumulo di cerume e detriti auricolari
La seborrea generalmente interessa l'intera pelle, con aree particolarmente colpite come pieghe cutanee, ascelle, ventre, perineo e collo. Razze con molte pieghe cutanee come i Basset Hound sono più soggette ad avere estese zone affette.
Cause della seborrea nei cani
La seborrea primaria ha origine genetica e si manifesta in età precoce, tendendo a peggiorare con l'età del cane. La seborrea secondaria invece può essere scatenata da:
- Allergie a pulci, cibo e fattori ambientali
- Ipotiroidismo
- Malattia di Cushing
- Diabete mellito
- Parassiti come acari e pidocchi
- Malattie autoimmuni (pemfigo fogliaceo, adenite sebacea, lupus)
- Cancro come il linfoma epiteliotropico cutaneo
- Carenze vitaminiche (dermatosi responsiva allo zinco o alla vitamina A)
Come i veterinari diagnosticano la seborrea nei cani
La diagnosi inizia con un esame fisico, durante il quale il veterinario valuta la pelle del cane. Si indagano anche abitudini di grattamento, alimentazione e idratazione. Test diagnostici possono includere:
- Raschiamenti cutanei per rilevare parassiti
- Citologia da impronta per identificare infezioni da lieviti o batteri
- Analisi chimiche del sangue per screening di diabete o malattia di Cushing
- Dosaggio degli ormoni tiroidei per diagnosticare ipotiroidismo
- Biopsie cutanee per malattie autoimmuni o tumori
Trattamento della seborrea nei cani
Il trattamento dipende dalla causa sottostante. Per il trattamento delle condizioni sottostanti si può ricorrere a:
- Terapia ormonale sostitutiva per l'ipotiroidismo
- Farmaci specifici per la malattia di Cushing
Oltre alla terapia mirata alle cause primarie, possono essere prescritti trattamenti topici come shampoo medicati o integratori per ripristinare la salute della pelle e del pelo. È importante seguire scrupolosamente il piano terapeutico indicato dal veterinario per gestire efficacemente la seborrea e garantire al cane una migliore qualità di vita.
