Tossicità da zinco nei cani
Tossicità da zinco nei cani
Lo zinco è un elemento chimico essenziale per la salute di molti organismi, inclusi i cani. È coinvolto in numerosi processi metabolici e aiuta a mantenere il sistema immunitario forte. Nonostante la sua importanza, un'eccessiva assunzione di zinco può portare a gravi complicazioni per la salute del nostro amico a quattro zampe, una condizione nota come tossicità da zinco. I cani di piccola taglia sono particolarmente suscettibili, ma la tossicità può colpire cani di tutte le taglie.
Sintomi e tipologie
La tossicità da zinco può manifestarsi con sintomi vari, che possono includere:
- Mancanza di appetito
- Vomito
- Diarrea
- Letargia
- Depressione
- Livelli eccessivi di emoglobina nel sangue
- Livelli eccessivi di emoglobina nelle urine
- Ittero (colorazione giallastra della pelle, delle mucose e del bianco degli occhi)
- Feci colorate di arancione
Cause
La causa principale della tossicità da zinco nei cani è l'ingestione di materiali che contengono elevate quantità di questo minerale. Tra gli oggetti più comuni che possono portare a un'intossicazione troviamo:
- Dadi e bulloni
- Graffette e unghie
- Pezzi di giochi da tavolo
- Cerniere
- Alcuni giocattoli per animali
- Gioielli, in particolare quelli di bassa qualità
- Penny, in particolare quelli emessi dopo il 1982 negli Stati Uniti, che contengono una percentuale significativa di zinco
- Alcuni tipi di losanghe e lozioni che possono contenere zinco
Diagnosi
La diagnosi di tossicità da zinco richiede un approccio dettagliato. Il veterinario prenderà una storia clinica approfondita e svolgerà un esame fisico completo. Tra gli esami di laboratorio di routine ci saranno:
- Profilo biochimico
- Elettroliti
- Analisi delle urine
- Emocromo completo
Quest'ultimo può rivelare la presenza di anemia emolitica, caratterizzata dalla distruzione dei globuli rossi e dalla possibile presenza di corpi di Heinz, granuli nei globuli rossi o cellule bersaglio, tutte conseguenze dell'intossicazione da zinco. Inoltre, si possono notare variazioni nella colorazione dei globuli rossi, un fenomeno noto come policromasia.
Il profilo biochimico può mostrare livelli anormalmente elevati di emoglobina e bilirubina nel sangue, mentre l'albumina e gli enzimi epatici possono indicare un danno a livello epatico. Inoltre, è possibile osservare alterazioni dei reni attraverso l'analisi di azoto ureico e creatinina nel sangue.
Per confermare la diagnosi, il veterinario ordinerà esami specifici per misurare i livelli di zinco nel sangue e valutare il meccanismo di coagulazione. Radiografie addominali possono essere utili per individuare oggetti ingoiati contenenti zinco.
Trattamento
Il trattamento è urgente e mira a rimuovere la fonte di zinco e a stabilizzare il paziente:
- Rimozione dell'oggetto ingerito, se ancora presente nello stomaco o nell'intestino.
- Terapia con fluidi endovenosi per mantenere idratato il cane e promuovere l'eliminazione dello zinco attraverso la minzione.
- Farmaci per ridurre l'acidità dello stomaco e favorire il legame dello zinco con alimenti o farmaci che ne promuovano l'eliminazione.
- Trasfusioni di sangue in caso di grave anemia emolitica.
Vivere e gestione
Il monitoraggio post-trattamento è essenziale. Il veterinario potrebbe richiedere esami di laboratorio periodicamente per valutare la risposta alla terapia e l'andamento della ripresa del cane. Una volta rimossa la fonte di zinco, i livelli ematici di solito diminuiscono rapidamente, ma la prognosi può essere riservata nei casi di complicanze severe come l'insufficienza multiorgano.
In conclusione, la prevenzione gioca un ruolo chiave nella protezione dei nostri amici cani dalla tossicità da zinco. È importante tenere lontani materiali pericolosi e monitorare attentamente i loro comportamenti ingestivi, soprattutto se si tratta di cani giovani o particolarmente curiosi. In caso di sospetta intossicazione, è vitale agire rapidamente e rivolgersi a un professionista per un intervento tempestivo e appropriato.
