Cos'è l'alopecia nei cani?
Cos'è l'alopecia nei cani?
L'alopecia nei cani è un problema dermatologico caratterizzato dalla perdita di pelo, che può manifestarsi tramite diradamento o la presenza di chiazze calve. È importante distinguere che l'alopecia non è la normale muta che i cani esperiscono periodicamente, ma è invece un segnale di un'anomalia nel ciclo di crescita del pelo o di altre condizioni sottostanti.
Sintomi di alopecia nei cani
I sintomi dell'alopecia possono variare a seconda della causa scatenante e possono includere:
- Lieve o grave prurito, anche se a volte è assente
- Cute arrossata, infiammata, ispessita, trasudante, sanguinante, maleodorante o pigmentata
- Presenza di papule, pustole, placche o orticaria sulla pelle
L'alopecia potrebbe essere accompagnata da parassiti visibili, come pulci e zecche, o meno evidenti, come acari. Il cane potrebbe grattarsi eccessivamente, causando ulteriori traumi alla pelle. Spesso, l'alopecia si associa ad altre problematiche cutanee che possono colpire le orecchie e i piedi, specialmente in caso di allergie.
Cause di alopecia nei cani
L'alopecia può avere molteplici cause, tra cui:
- Ectoparassiti (pulci, pidocchi, zanzare, acari della rogna)
- Punture di ragno o insetti
- Infezioni cutanee (batteriche, fungine)
- Allergie (inalate, da contatto, punture di insetto)
- Atopia, una predisposizione genetica alle allergie
- Stress, ansia o dolore con autotrauma
- Malattie autoimmuni
- Malattie endocrine (iperadrenocorticismo, ipotiroidismo)
- Cause genetiche (Alopecia X, alopecia da diluizione del colore)
- Cause nutrizionali (dieta sbilanciata, carenze vitaminiche)
- Fattori ambientali (condizioni esterne avverse)
- Alopecia del sito di vaccinazione
- Esposizioni a sostanze chimiche, ustioni
- Neoplasie
Razze di cani inclini all'alopecia
Alcune razze di cani sono più predisposte all'alopecia:
- Messicano senza pelo, cinese con cresta
- Razze geneticamente predisposte: Bulldog, Doberman, Yorkshire Terrier, Bassotti, Levrieri
- Razze nordiche come Siberian Huskies e Pomerania, che possono non ricrescere il pelo dopo la tosatura
- Razze soggette ad atopie: Golden e Labrador Retriever, Bulldog, West Highland White Terrier
Anche i cuccioli con gestione inadeguata possono sviluppare la rogna demodettica.
Come i veterinari diagnosticano l'alopecia nei cani
La diagnosi dell'alopecia inizia con un esame fisico approfondito. Il veterinario valuterà vari fattori, inclusi età, razza, sesso, stato di salute e storia medica del cane. Non esiste una "ricetta" universale per curare l'alopecia, e spesso si tratta di condizioni croniche che necessitano di trattamenti periodici.
Durante la visita, il veterinario porrà domande dettagliate riguardo:
- Dieta
- Numero di animali in casa
- Grado di prurito
- Trattamenti passati e attuali
- Ambiente del cane
- Attività del cane
- Uso di farmaci antiparassitari
- Precedenti problemi di salute
Il veterinario potrà eseguire vari test diagnostici come raschiamenti cutanei, colture, preparazioni di nastro adesivo, luce nera, striscio auricolare, test cutanei per allergie, esami del sangue, esami delle feci, e in alcuni casi biopsie.
Trattamento per l'alopecia nei cani
Il trattamento dell'alopecia è specifico per la causa sottostante. Alcune opzioni di trattamento includono:
- Prove alimentari in caso di allergie alimentari
- Farmaci come antibiotici, antimicotici, steroidi, antistaminici e antiparassitari
- Terapie topiche come shampoo, spray e unguenti
Per i casi più complessi, potrebbe essere necessaria una collaborazione multidisciplinare tra dermatologi veterinari, internisti e, talvolta, oncologi. La gestione dell'alopecia richiede spesso pazienza e dedizione da parte dei proprietari, sotto stretta supervisione del veterinario.
