Che cosa sono il cancro al fegato e alla cistifellea nei cani?
Che cosa sono il cancro al fegato e alla cistifellea nei cani?
Il cancro è una delle malattie più temute sia negli esseri umani che nei nostri amici a quattro zampe. Quando si tratta di cani, il cancro può svilupparsi in quasi ogni parte del corpo, incluso il fegato e la cistifellea. Questi organi hanno ruoli cruciali nel metabolismo e nella digestione, e i tumori che li colpiscono possono avere implicazioni gravi sulla salute dell'animale.
Il fegato e la cistifellea: ruoli e localizzazione
Il fegato è un organo vitale coinvolto in molteplici funzioni, tra cui il metabolismo dei nutrienti, la detossificazione del sangue, la produzione di componenti essenziali per la coagulazione e la digestione. È diviso in sei lobi e lavora in stretta sinergia con la cistifellea, la quale immagazzina la bile prodotta dal fegato per facilitare la digestione del cibo.
Entrambi gli organi sono situati nella cavità addominale, sotto il diaframma e vicino ad altri organi vitali come lo stomaco e il pancreas.
Classificazione dei tumori al fegato e alla cistifellea
I tumori che colpiscono questi organi possono essere differenziati in varie categorie:
- Benigni (non cancerosi): Non si diffondono ad altre parti del corpo e possono essere rimossi chirurgicamente.
- Maligni (cancerosi): Possono essere primari, originati nel fegato o secondari, metastasi da tumori situati altrove.
- Focali: Localizzati in un'area specifica.
- Diffusi: Distribuiti in tutto l'organo.
Tumori epatici benigni
Questi includono varie forme come l'adenoma epatocellulare, l'iperplasia nodulare e l'emangioma. Anche se non cancerosi, richiedono diagnosi e gestione attenta per non essere confusi con forme maligne.
Tumori epatici maligni
I tumori maligni hanno un impatto molto più grave sulla salute del cane e la prognosi può variare ampiamente a seconda della natura e dell'aggressività del cancro. I più comuni includono il carcinoma epatocellulare, il carcinoma colangiocellulare e l'emangiosarcoma.
Sintomi di cancro al fegato e alla cistifellea nei cani
I sintomi del cancro al fegato nei cani possono essere vari e spesso aspecifici. Questi possono includere letargia, perdita di appetito, vomito, diarrea, ipoglicemia, perdita di peso, ascite, polidipsia (aumento della sete), poliuria (aumento della minzione), epatomegalia (fegato ingrossato), dolore addominale, ittero e in alcuni casi collasso acuto.
Cause del cancro al fegato e alla cistifellea nei cani
Le cause esatte di questi tipi di cancro sono ancora poco chiare. Esiste una componente genetica e variazioni di incidenza in base al sesso dell'animale e alla razza. Per esempio, i pastori tedeschi e alcune razze di retriever sembrano avere una predisposizione maggiore all'emangiosarcoma.
Diagnosi del cancro al fegato e alla cistifellea
La diagnosi di cancro al fegato o alla cistifellea nei cani inizia con un esame fisico, in cui il veterinario può rilevare un ingrossamento del fegato o liquido nell'addome. Test diagnostici includono esami del sangue, emocromo completo, test degli acidi biliari, test di coagulazione e misurazione dell'alfa-fetoproteina. Questi test aiutano a valutare la funzionalità epatica e la presenza di eventuali anomalie indicative di cancro.
La diagnosi definitiva può richiedere imaging come l'ecografia o la TAC, e talvolta una biopsia per esaminare il tessuto sospetto al microscopio.
Conclusioni
Il cancro al fegato e alla cistifellea nei cani è una condizione seria che richiede attenzione immediata. La diagnosi precoce e l'intervento tempestivo possono migliorare la prognosi e la qualità della vita del cane. È importante tenere sotto controllo la salute del proprio animale e consultare il veterinario di fronte a qualsiasi segnale di malessere o cambiamento nel comportamento, per garantire il meglio per il nostro fedele compagno.
